Jember – Jempol. Fall Army Worm atau dikenal dengan sebutan ulat tantara merupakan jenis Spodoptera frugiperda (FAW). Hama ini saat ini sudah menyerang sejumlah tanaman jagung di wilayah Jember Selatan, terutama di desa Balung Kulon. FAW ditengarai menyerang tanaman jagung yang masih muda. Hama ini berupa ulat (mirip ulat grayak).
Menurut PPL Wilayah Balung Kulon Kecamatan Balung Abdul Wasik, Hama ini merupakan spesies baru berasal dari Amerika Serikat (AS), berimigrasi melalui kupu- kupu dan tata niaga.
Kata Abdul Wasik, perbedaan FAW dan Ulat Grayak terletak pada motiv gambar di kepalanya.
“Kepala FAW seperti ada huruf Y, sedang ulat grayak berbintik – bintik,” jelas Wasik.
Penyebaran ulat FAW, kata Wasik lebih cepat terjadi di tahun 2020, bahkan lebih cepat dari penyebaran ulat grayak.
“Ulat FAW memakan pupus daun jagung muda sehingga menyebabkan jagung tidak bisa berbuah,” kata Wasik.
Akibat serangan hama FAW ratusan hektar tanaman jagung petani terancam gagal panen. (bbg)
